Qui que vous soyez, vous êtes sûrement concernés par la rentrée ! Voici quelques petits conseils pour une rentrée toute verte et zen.

Avant de partir à la conquête des grands magasins, faites un tri dans les fournitures scolaires de vos enfants. Il y a sûrement pleins de choses à réutiliser même s’il est sûrement difficile de résister à la tentation de racheter des choses neuves … Si vous ne pouvez pas faire autrement, tournez-vous vers les kits rentrée des sites comme Tout Allant Vert par exemple  !

Il en va de même pour les vêtements, la rentrée c’est souvent le moment du grand dépoussiérage. N’oubliez pas de donner vos vêtements trop petits ou usagers à des associations caritatives ou à la Croix Rouge. Si vos enfants ont besoin d’affaires neuves, pourquoi ne pas aller jeter un œil dans les boutiques de seconde-main ? On y fait parfois de surprenantes découvertes … Il y a aussi beaucoup de promotions sur les sites de vêtements éthiques et bios sur internet ou dans les boutiques spécialisées.

Question transports, si votre enfants est en âge d’être autonome, pourquoi ne pas lui offrir un beau vélo ou des rollers pour aller à au collège ou au lycée ? Il y a beaucoup d’offres intéressantes sur les vélos électriques, qui encourageront les feignants (comme moi … ) qui habitent des coins vallonnés. Si vous souhaitez passer à la vitesse supérieure, il y a le E-solex et autres scoots électriques, super pratiques pour les citadins et tellement silencieux … Si vous habitez près des copains/copines de vos enfants, pourquoi ne pas profiter des réunions de parents d’élèves de cette rentrée pour mettre en place un pédibus (lisez cette petite fiche de l’Ademe ). Ou optez tout simplement pour le co-voiturage dans la mesure du possible. C’est un bon moyen de rencontrer d’autres parents d’élèves et de vous entre-aider dans votre quartier.

Pour vous mesdames, qui souhaitez attaquer la rentrée en pleine forme et toute en fraicheur, pourquoi ne pas essayer une petite cure de raisins (bio, bien entendu :o) ) pendant quelques jours ? Ce mini-régime détoxifiant vous aidera à nettoyer votre organisme tout en douceur. Si vous êtes gourmande comme moi, ce sera quelques peu difficile les premiers repas, mais ensuite tout roule. Filez chez le fruitier vous munir de 1 à 3 kilos par jour de raisin, choisissez une tisane qui vous plait (à siroter chaude ou froide ! ) et c’est parti! Vous pouvez faire de même avec de la compote ou un autre fruit qui vous plait. Les monodiètes, lorsqu’elles sont réalisées sur de courtes périodes peuvent être bénéfiques sur la santé. On en ressort souvent en pleine forme, avec un joli teint et l’envie de se dépenser ! Quelques articles sur le sujet, chez Feminin Bio (article 1 et article 2).

Le retour de vacances peut parfois amener un sentiment de tristesse ou de lassitude à l’idée de reprendre une année de travail et de routine. Même si vous revenez de 10 jours à la plage, n’hésitez pas à prendre soin de vous en prolongeant le plaisir encore quelques jours : un weekend insolite (comme Camille, une cabane dans les arbres), une séance de massages aux huiles essentielles, un diner entre amis ou une soirée de jeux en famille (Connaissez-vous le Molky ? et le Jeu du Tao ? ).

Et vous, quelles sont vos recettes pour une rentrée toute verte et en douceur ? Partagez-les avec nous !

Nous avons passé quelques jours dans ce beau pays,  où le Mékong coule entre les terres et les champs pour abreuver la vie, comme le sang dans les veines nourrit les organes.

Il n’y a qu’une seule route goudronnée au Laos. Elle serpente entre les collines verdoyantes, se divise parfois pour se transformer en chemin escarpé ou pont précaire. De ci de là on remarque les séquelles de la guerre, ou la main mise étrangère (un pont construit par des japonais, un barrage thaïlandais, des constructions chinoises, des restaurants français …). Car le monde se réveille et commence à tirer parti du cœur tendre des Laotiens. Dans les villages au bord de la route, au milieu des cases de bambou et de bois se dressent fièrement de gigantesques paraboles satellite et des écrans plats. Les sentiers sont battus par des 4×4 flambant neufs, achetés avec la vente d’un terrain (car l’immobilier s’envole au Laos). Mais peut-on vraiment leur en vouloir de chercher à imiter la vie des autres qu’ils voient à la télévision ? Nous passons tous par là …

Quoi qu’il en soit, Luang Prabang, ancienne capitale du pays, a de nombreuses merveilles à vous offrir. Sur la route, vous pouvez vous arrêter contempler les montagnes de Vang Vieng, faire un tour de kayak sur le fleuve et même partir à l’ escalade des pains de sucre humides et verdoyants. Résisterez-vous à l’appel des sirènes touristiques qui vendent de l’opium pignon sur rue aux jeunes du monde entier, venu en quête du paradis de la débauche ?

Revenons-en à Luang Prabang, classée au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 95, c’est une charmante ville-musée, où la Maison du Patrimoine vieille au grain pour préserver temples et maisons coloniales de la grande époque. Chaque soir, la ville s’anime d’un marché coloré, où les parfums du cuir et des textiles se mélangent aux odeurs de viande, de poissons séchés et de la friture. Pour les lève-tôt, c’est dans la rue que le spectacle commence. A 5h du matin les moines aux robes orangers marchent pieusement, un bol à la main, récolter leur subsistance offerte respectueusement par les habitants (et les touristes depuis quelques années) dans une atmosphère mystique.

Le Laos cache ses merveilles du nord au sud de Vientiane, malheureusement je ne peux vous en dire plus, puisque mon voyage s’est cantonné à une toute petite partir du pays … Je suis très malade en bus et j’ai dû me contenter de l’exploration de la capital et surtout de ses succulents restaurants et stands de rue …

Il n’y a donc pas 36 façons de découvrir le Laos. C’est en battant ses sentiers, en saluant ses habitants, en découvrant avec douceur leur façon de vivre que l’on peut s’y sentir bien. Pour cela, il faut vous y rendre rapidement, avant que le charme ne s’estompe au profit du tourisme de masse. A moins que le monde s’assagisse et ne décide de préserver la candeur du Laos ? Je vous laisse quelques liens pour découvrir l’éco-tourisme à la Laotienne !

++ Pour aller plus loin ++

• Projets d’éco-tourisme
• Sur Voyages pour la planète
• Un article intéressant
• Sur Voyageons autrement
• Un autre article intéressant

Zut ! Je ne la découvre qu’aujourd’hui ! Il y a une super exposition à la cité des Sciences de Paris, sur la construction en terre. Elle est temporaire et s’arrête le 22 août, il vous reste donc très peu de temps pour y aller si vous êtes intéressé, mais on ne sait jamais !

Si vous n’êtes pas en région parisienne, je vous invite à aller regarder le site internet de l’exposition, qui regorge d’informations au sujet de la construction en terre. Vous apprendrez la différence entre le pisé, la bauge, le torchis etc … Comme d’habitude, les supports pédagogiques de la Cité des Sciences sont vraiment bien faits, très instructifs et intelligents. Il y a des vidéos et des exemples photos, de la documentation et même des ressources pour les plus petits.

C’est une très bonne nouvelle pour le monde de la construction en terre, car cette exposition contribue à lever le voile sur les stéréotypes qui ont la vie dure : le terre c’est sale, c’est peu résistant, c’est compliqué, pas pérenne ou réservé aux pays d’Afrique …

Même si nous sommes bien calés côté construction en terre, grâce à notre voyage, nous avons appris pleins de choses ! Alors vous aussi, profitez d’un jour pluvieux ou d’une envie de faire marcher vos méninges pour aller à la Cité des Sciences :o)

++ Pour aller plus loin ++

• Le lien du site internet de l’expo
• Le lien vers Cra’terre, le principal partenaire de l’expo
• Un article sur le site de notre voyage au sujet d’une construction en terre

]]> http://www.ecoloinfo.com/2010/08/13/vite-vite-a-la-cite-des-sciences-pour-une-expo-sur-la-terre/feed/ 1 http://www.ecoloinfo.com/2010/08/04/carte-postale-malaisienne-au-gout-de-fraise-hydroponique/ http://www.ecoloinfo.com/2010/08/04/carte-postale-malaisienne-au-gout-de-fraise-hydroponique/#comments Wed, 04 Aug 2010 08:10:40 +0000 Nathalie http://www.ecoloinfo.com/?p=15294 Par Nathalie... Le périple de Nathalie et Nicolas continue. Le séjour en Thaïlande se prolongeant, ils ont du renouveler leur visa touristique. Un petit tour en Malaisie, et hop, le tour est joué. L'occasion de découvrir un joli pays et de nous rapporter quelques souvenirs et anecdotes !]]> Aujourd’hui, je voudrais vous parler du nord de la Malaisie ! C’est un pays qui n’était pas programmé sur notre itinéraire de fin de voyage, mais nous avons du nous y rendre pour faire un « visa run ».

Explications… En Thaïlande, vous êtes autorisés à rester 30 jours lors de votre première visite, cependant si vous souhaitez rester plus, on vous demande de ressortir du pays pour bénéficier à nouveau de 30 jours ou bien d’allonger cette période sur place (max 7 jours) dans un bureau d’immigration. Cette règle un peu bizarre oblige tous les jours des centaines de personnes qui souhaitent rester longtemps au pays (ou les expats qui n’ont jamais prit le temps de faire des papiers en règles …) à se rendre dans un bureau d’immigration frontalier ! On peut aller en Birmanie, au Laos, au Cambodge ou en Malaisie, comme nous avons choisi de le faire. Cette loi est économiquement ridicule, très contraignante et vraiment catastrophique sur un plan écologique  …

Nous sommes donc partis en bus de la Thaïlande, pour rejoindre l’île (séparé par un pont du continent, elle est très proche) de Penang, au nord ouest du pays. Penang est un endroit magique et très cosmopolite ! Il y règne une atmosphère particulière, un mélange entre Indiens, Chinois, Thaïs, Vietnamiens et Malaisiens sur place. La cuisine est très colorée, métissage des saveurs de toutes ces cultures et il en va de même pour la religion. Après avoir profité de cette belle ville, exécuté les démarches administratives nécessaires et rempli notre estomac des délices savoureux des marchés, nous nous sommes rendus aux Cameron Highland.

C’est un plateau à 1500m d’altitude, recouvert de jungle, plutôt humide, jouissant d’une température annuelle et quasi constante de 20 degrés. Quel havre de fraicheur au milieu de la canicule du sud-est asiatique ! Les Malaisiens considèrent l’endroit comme une « station de colline », c’est-à-dire qu’il y a de nombreux hôtels, ressorts et beaucoup d’activités pour distraire les familles s’y rendant pour les vacances. L’endroit est très particulier, il y a règne une atmosphère de station de ski, avec des constructions multicolores et d’un goût parfois assez douteux … Des hôtels très carrés de style soviétique côtoient des constructions à faux colombages et allure de chalets suisses … Au milieu de tout cela nous avons opté pour une auberge de jeunesse résolument écolo, où ils réutilisent des baraquements en tôle ondulée de l’armée britannique en guise de dortoir. Très sympa mais pas vraiment confortable malheureusement (on ne rigole pas à l’armée !).

Nous avons visité les très fameuses exploitations de thé BOH. Une grande partie des collines des Cameron Highland est recouverte de buissons vert foncé et odorants, des arbres à thé ! On y fabrique toute sorte de thé et de dérivés du produit (comme la fameuse huile essentielle), il y a une petite usine à visiter et un musée pour comprendre le processus de la plantation, au sachet de thé, en passant par la récolte.

Nous sommes aussi partis à la découverte des plantations de fraises hydroponiques. Je ne vous raconte pas ma tête quand le guide nous a proposé la visite de ces grandes serres où poussent des fraises de toutes variétés, pas très naturellement ! Quelle ne fut pas ma surprise lorsque l’on m’expliqua les bienfaits de la culture hydroponique …  Aux Cameron Highland, on utilise de la fibre de coque de noix de coco en guise de substrat, on plante ensuite les fraises dans cette matière, sustentées de divers produits en goutte à goutte. Les fraises poussent sans avoir besoin de ventilation, de chauffage ou de lumière artificielle, puisque les conditions climatiques sont optimales. Le guide nous expliqua que la culture hydroponique évite le déboisement excessif de la région car on peut planter plus de fruits sur la même surface (grâce aux étagères qui montent très haut dans la serre). C’est également plus « écologique », car on utilise moins de produits chimiques comme des engrais ou des pesticides. Les plantes sont protégées des insectes et poussent en toute tranquillité. Devant ma moue dubitative, le guide me conseille de goûter ces fameuses fraises. Nous nous dirigeons alors vers un petit magasin et goûtons un peu de tout : confiture de fraise, milkshake, gâteau…  Il est vrai qu’elles sont délicieuses ! Alors, serais-je convaincu par la culture hydroponique ? Je n’en sais rien … Il me faudra poser la question à des personnes compétentes sur le sujet car à première vue, ces fraises me paraissent tout à fait honnêtes. Et vous, qu’en pensez-vous ?

Après toutes ces émotions, nous nous dirigeâmes de nouveau vers la Thaïlande, où de nouvelles aventures nous attendent !

La prochaine fois, je vous parlerai du Laos, en attendant, je vous souhaite de très bonnes vacances !

Promenez-vous en Thaïlande au gré du vent pour y découvrir …

Ses temples somptueux, qui se comptent par milliers et resplendissent de dorures et de sculptures. Le bouddhisme thaïlandais est coloré, joyeux, animé, les temples sont le théâtre de nombreuses activités et célébrations. On y vit, on y mange, on y dort parfois, on y médite, on s’y rend pour se sentir en paix avec soi-même et les autres.

Ses offrandes étranges… En Thaïlande, il y a de nombreuses croyances animistes locales. On respecte beaucoup la nature et en particulier les arbres. Sur certaines souches ou gros troncs, on voit des offrandes diverses, comme ici des vêtements, pour demander à l’esprit féminin Mae Takian Thong d’exaucer des vœux. Certaines personnes badigeonnent le tronc des arbres sacrés d’huile parfumée, pour apporter la paix à l’esprit et lui demander de divulguer les prochains numéros gagnants du loto…

Ses cascades rafraîchissantes. Il pleut beaucoup en Thaïlande. Les reliefs montagneux cachent parfois au creux de la végétation des cascades somptueuses sur plusieurs niveaux. Les Thaïs aiment s’y retrouver le week-end pour se rafraîchir, pique-niquer et passer un moment en famille. La pudeur et le soleil proscrivent les maillots de bains et les bikinis.

Ses couchers de soleil. Les nuages offrent parfois la jouissance d’un ciel pastel et rougeoyant digne d’un tableau. Que l’on soit à la montagne, sur la plage ou en ville près d’un vieux temple, le spectacle est toujours extraordinaire.

Ses marchés de fruits, de légumes et d’artisanat. A Chiang Mai, ville du nord du pays, s’organise chaque dimanche soir un gigantesque marché traditionnel, qui s’étend sur des dizaines de rues adjacentes à l’artère principale de la vieille ville. C’est le marché des touristes, mais aussi des locaux.

Ses bonzes aux robes d’un orange chatoyant. En Thaïlande, ainsi que dans d’autres pays de l’Asie du sud-est, on attend des hommes qu’ils consacrent au moins 3 mois de leur vie au service d’un monastère. C’est une sorte de service spirituel. Dans le cas de familles nombreuses et très pauvres, les jeunes hommes sont confiés à un temple qui se chargera de leur éducation jusqu’à ce qu’ils grandissent et prennent leur autonomie ou choisissent de rester au service de la religion. Les bonzes sont parfois un étonnant mélange de tradition et de modernisme. Certains se promènent dans les rues, un téléphone portable à l’oreille et vous demande de prendre des photos avec vous !

Ses fruits exotiques, colorés et délicieux. La Thaïlande est le pays du jus de fruit frappé/glacé. Les mangues sont juteuses et sucrées, les mangoustans sont fondants et acidulés, le fruit du dragon est sublime et coloré, le durian est répugnant et malodorant mais considéré comme le roi des fruits !

Sa salade de papaye qui peut vous contraindre à la diète si vous ne précisez pas que vous n’aimez pas les piments ! C’est un des plats les plus traditionnels du nord du pays, probablement importé du Laos, où c’est aussi un plat fétiche.

Ses buddhas de toute forme, de toute taille, de toute nature. L’homme qui a trouvé l’illumination par l’Eveil est représenté plusieurs millions de fois dans le pays. On le porte autour du cou, on le célèbre dans chaque autel, on le peint, on repeint de feuilles d’or les statuettes et surtout on essaye de suivre son enseignement si simple et si compliqué alors que la société se modernise.

Ses orages impressionnants de violence et de brièveté. Ils se déchaînent pendant la saison des pluies, déchirent le ciel d’éclairs et de tonnerre vrombissant. Mais personne ne s’étonne et même les artisans du marché savent que la colère du ciel est souvent de courte durée. On se protège de bâches et de tôles tout en gardant le sourire.

Ses fonds marins chatoyants. La Thaïlande du sud n’est que plages, cocotiers et coraux. Peut-être plus pour très longtemps aux vues des dégâts du tourisme de masse… Cela n’est pas une raison pour s’en priver, tout en respectant l’environnement et en contribuant à la sauvegarde de ce patrimoine sous-marins extraordinaire.

Ses « pains de sucre ». Ces formations rocheuses granitiques, posées sur l’eau ou déchirant les plaines de leurs structures contrariées et abruptes. On en voit beaucoup près des plages du sud, c’est un fameux spot d’escalade.

En enfin, ses Thaïlandais souriants, amusants et généreux. Un sourire offert vous apportera beaucoup de bonheur en Thaïlande, car il vous le sera rendu au centuple, par tous les visages paisibles et parfois si sérieux des habitants. Les enfants illuminent leur visage du bonheur de vous rencontrer, de l’amusement que nos habitudes et allure leur inspire. S’il n’y a qu’une seule raison de visiter le pays du sourire, c’est pour rencontrer ses habitants !

Une prochaine fois, je vous parlerai des collines verdoyantes de la Malaisie …

Saviez-vous que vous pouvez faire du wwoofing au pays du soleil levant ? Une bonne nouvelle pour les inconditionnels de ce pays qui souhaiteraient le visiter sans se ruiner.

Le wwoofing, comme je vous l’expliquais dans mes articles précédents de cette série, n’est pas seulement un moyen « cheap » de voyager. C’est aussi un formidable vecteur de rencontre et c’est l’expérience ultime pour quiconque souhaite s’immerger réellement dans la culture d’un pays. Quoi de mieux que le partage de la vie des habitants, les vrais locaux, les purs les durs ! Au Japon plus qu’ailleurs, le wwoofing est passionnant. Cependant, ne vous attendez pas à avoir beaucoup d’opportunités dans des endroits « bios ». D’après notre expérience, il semblerait que le concept d’échange de services marche bien, mais pas souvent dans un contexte « alternatif ».

Nous avons passé presque deux mois de Tokyo à Kyoto, en passant par des petites bourgades aux noms exotiques comme Nakatsugawa, Kashimo… Nous avons wwoofé deux fois et ces deux expériences se sont révélées aussi fortes et contrastées l’une que l’autre !

A Azumino, près de la ville de Matsumoto, nous avons été reçus par Takanobu-San et sa famille. Ils possèdent une exploitation de pommes où plus de 20 personnes travaillent à temps complet, au verger mais aussi aux livraisons et exportations. Nous sommes arrivés en pleine saison d’élaguage des arbres, c’était la fin de l’hiver (un moment glacial pour lequel nous n’étions pas préparés…) et il fallait apprêter les arbres avant la floraison des magnifiques bourgeons blancs annonçant l’arrivée prochaine des pommes. Ce fut un travail vraiment difficile, monotone et surtout éreintant, puisque nous étions aux vergers 8 heures par jour ! Au Japon, on wwoof comme on travaille et on ne plaisante pas sur les horaires. Pareil pour les jours de congés qui rétrécissent et sont même parfois contraints aux jours de pluie.

Notre hébergement était plus que correct, une chambre très simple avec le traditionnel futon, ainsi qu’une couverture chauffante. Côté activités sociales, nous étions mitigés… Pour la plupart, les Japonais ne parlent pas anglais, ce qui était malheureusement le cas dans la famille de Takanobu-san. Il était le seul à parler anglais, le reste de la famille essayant tant bien que mal de communiquer avec nous. Cela ne facilita pas notre insertion, puisqu’après avoir remarqué notre inaptitude à la langue japonaise, ils nous ont apporté des « bentos » (repas dans des petites boîtes en plastique) dans notre salon, nous coupant ainsi des moments en famille. Nous étions tristes, car isolés. Le soir, nous partagions néanmoins des activités avec le couple. Nous sommes allés dans des onsens, puis nous avons fait du yoga, ainsi qu’un cours de calligraphie, une soirée karaoké et même un « speach contest » où l’on nous a remis un trophée pour une tirade récitée en japonais devant une assemblée! On peut donc dire que le contrat était rempli, même si tout cela s’éloigne vraiment du wwoofing dont nous avions l’habitude dans d’autres pays.

Notre second wwoofing a pris place à Kashimo, un tout petit village entouré de rizières et de forêts de bambous. Nous avons rejoint la famille de Masa-san, qui compte 2 enfants, beaucoup d’amis et de wwoofers. Ce wwoofing était l’opposé du précédent. Nous étions on ne peut plus intégrés à la famille, pour les repas, les activités de la journée, le petit verre de saké du soir et nous allions même jusqu’à partager l’eau du bain (oui, c’est la coutume dans les familles japonaises traditionnelles). Nous avons renoué avec nos vieux démons, c’est-à-dire le travail à la ferme, la cuisine bio et diverses tâches autour d’un mode de vie « alternatif ». Nous avons beaucoup appris sur les coutumes japonaises, les mœurs, la religion, la vie de tous les jours… En bref, ce fut un échange inoubliable qui nous laissa les larmes aux yeux à notre départ.

Vous voyez donc que nos deux expériences très distinctes sont néanmoins totalement différentes de celles des précédents pays. Je pense que les mots d’ordre du wwoofing Japonais sont le travail et la motivation. Sur le site du wwoofing, qui peut faire peur de par son austérité, on ne trouve qu’une petite centaine de personnes recevant des « gaijins » (non japonais pour étranger) comme nous. C’est un concept qui n’a pas vraiment l’air de prendre, où disons plutôt que le curseur concernant « l’échange » ne se positionne pas au même endroit. Attendez-vous à faire vos heures et mériter vos grains de riz ;)

Loin de moi l’idée de vous décourager, si c’était à refaire, nous recommencerions et nous en ferions même plus ! Un conseil néanmoins, expliquez bien à vos hôtes, par mail et au préalable, ce que vous recherchez. Etes-vous du genre à partager chaque moment avec eux comme chez Masa-san où aimez-vous votre indépendance et votre liberté pour faire des activités de votre côté ? Souhaitez-vous travailler dans un contexte en particulier, voulez-vous votre chambre ? Insistez bien sur les détails qui comptent pour vous et rappelez-vous que ce qui est normal pour vous ne le sera sûrement pas pour eux ! Ce sera une expérience inoubliable et très enrichissante pour les deux parties.

J’en profite ici pour faire une parenthèse sur l’immigration au Japon. Le visa vacances travail est disponible pour les français souhaitant d’y installer un an maximum. Il est, paraît-il, plus difficile à obtenir que celui du Canada ou de l’Australie, mais tout à fait envisageable. Nous avons rencontré des voyageurs qui nous ont appris qu’il est facile de trouver des petits travaux plutôt bien rémunérés. Si vous aimez beaucoup le Japon et que vous êtes bilingue anglais, vous pouvez aussi postuler pour un poste de professeur d’anglais, c’est très courant pour les Américains et les Australiens !

++ Le site du wwoofing au Japon

++ Les articles précédents “How do you WWOOF ?”

++ Le site du voyage de Nathalie et Nicolas

Difficile donc, de tirer des conclusions sur la manière de vivre des japonais. Ce n’est pas le premier pays que nous visitons où l’eau n’est pas une ressource naturelle rare (en tout cas, là où nous sommes allés ?). L’abondance allant souvent de pair avec le gaspillage, même dans la plus responsable des fermes nous étions surpris par les litres d’eau gâchés pendant la vaisselle ou le nettoyage.  Il faut dire que les Japonais sont très à cheval sur la propreté et cela engendre souvent bon nombre de comportements irresponsables. Dans les bains publics (les onsens) personne ne vous regarde de travers si vous passez une demi-heure à vous savonner avant de rentrer dans le bain, en laissant couler gaiment la douchette. Il faut ce qu’il faut pour être propre!

Pollution et emballages à gogo

L’air au Japon semble très pollué, dans les grandes villes mais également à la campagne. Nous sommes tombés malades et avons beaucoup soufferts d’allergies dans les grandes villes. Beaucoup de Japonais se baladent avec des petits masques sur le visage (jetables…) pour éviter pollution et allergies.

En parlant de jetable, tout est à usage unique au Japon, question d’hygiène mais aussi de praticité. Les baguettes de bois pour les repas, les boîtes à lunch en plastique (des millions vendues chaque jour, certains étudiants ne se nourrissent que de cela et nous y avons eu le droit tous les jours à notre premier wwoof). La consommation de bouteilles en plastique doit exploser tous les records mondiaux, puisqu’au Japon, il y a des distributeurs de partout (en haut des montagnes, dans les campagnes les plus reculées, dans les temples, dans les toilettes, dans les magasins…)  et ceux-ci sont très utilisés : je n’ose imaginer le coût des réassorts. Le plus alarmant, ce sont les quantités astronomiques d’emballages entourant toute chose. Impossible de ne pas être envahis de sacs plastiques. Nous avons fait de notre mieux pour les refuser le plus souvent possible, mais en moins de temps qu’il en faut pour sortir 100 yens, votre brioche est déjà emmaillotée dans 3 emballages différents. Le pire c’est que si vous refusez poliment les sacs plastiques, les vendeurs/caissières ont l’air complètement désemparés! Pour les produits manufacturés, c’est encore pire, tout est emballé individuellement. Pour un sachet de cookie ou de gâteau de riz sec, il y a au moins 3 couches avant d’arriver au biscuit convoité.

Ce problème d’emballage est décuplé par le fait qu’il est extrêmement difficile de trouver une poubelle au Japon. Le tri est fait dans les maisons (quoique je ne comprends pas bien comment, car encore une fois c’est très différent de chez nous… ). Dans les lieux publics, il n’est pas rare de devoir marcher plus d’une demi-heure avant de trouver une poubelle. Etonnamment, les villes sont pourtant impeccables! Il est vrai qu’une armée d’employés de la voirie nettoient la ville à toute heure du jour et de la nuit, mais les Japonais sont en général vraiment propres et ne jettent jamais un papier par terre (les touristes en revanche…).

En ville comme à la campagne, nous étions déçus par le manque de produits biologiques. A vrai dire je n’en ai jamais trouvé dans les supermarchés et le seul magasin écologique rencontré était outrageusement cher. Il en va de même pour le commerce équitable, qui ne semble pas être développé (sauf chez Starbucks!)

Ceci étant…

C’est un portrait bien sombre que je vous dresse des mœurs écologiques japonaises, sachez néanmoins que nous avons noté des choses positives! Par exemple, l’utilisation du vélo. Il y en a beaucoup en ville et les infrastructures sont faites pour faciliter la vie aux cyclistes (parking, location économique, larges trottoirs et voies cyclables). De même, les transports en commun sont très bien développés et propres (mais très chers). En ce qui concerne les voitures, nous avons halluciné sur le nombre de modèles hybrides sur le marché! Ils en ont bien plus que chez nous et nous avons même croisé une Mercedes hybride. Une autre tendance positive, il est vrai que les Japonais mangent peu de viande et beaucoup de produits dérivés du soja et des haricots. Le poisson est aussi en vogue (pas que dans les sushis !) et ce fut un plaisir de goûter des nouvelles saveurs. Question énergies renouvelables, nous n’avons jamais vu autant de panneaux solaires thermiques et photovoltaïques! Il n’est pas rare de voir le toit d’une maison couvert de 8 à 16 panneaux…

En conclusion, je dirais que même si rien ne nous autorise à juger le style de vie au Japon, on peut cependant espérer une prise de conscience dans les années à venir, notamment en ce qui concerne le suremballage.

]]> http://www.ecoloinfo.com/2010/05/09/le-japon-vert/feed/ 5 http://www.ecoloinfo.com/2010/04/27/carte-postale-japonaise-konnichiwa/ http://www.ecoloinfo.com/2010/04/27/carte-postale-japonaise-konnichiwa/#comments Tue, 27 Apr 2010 14:00:44 +0000 Nathalie http://ecoloinfo.com/?p=13823

Lorsque nous avons commencé notre expérience, qu’on qualifierait bien de « volontariat » international, nous sommes partis de la France (c’était en mars 2009).

Chez nous, le wwoofing est tout jeune, seulement deux ans (enfin trois, maintenant que je suis partie depuis un an !). Petite piqûre de rappel: WWOOFING est l’acronyme de “Willing workers on organic farm”, vous travaillez chez des familles et des fermiers en échange du gîte et du couvert, aucun échange monétaire. De manière assez homogène, les hôtes nous ont proposé le gîte et le couvert en échange de 5 ou 6 heures de travail quotidien, en plus de la participation aux tâches ménagères (repas, un peu de rangement et de ménage, prendre soin des enfants s’il y a …).

Nous étions satisfaits de ce ratio, nous travaillions en général le matin, plus une partie de l’après-midi, nous avions alors la fin de journée de libre pour aller nous promener et aussi 2 jours de congés (généralement le weekend) pour nous reposer.

Quand nous sommes allés au Canada (de juillet à septembre 2009), les conditions ont changé. En moyenne, nous avons aussi fait six heures par jour (parfois un peu plus) et nous avions une journée de congé. Les horaires étaient différents, nous commencions plus tard, ce qui nous amenait donc à une journée complète de travail et nous n’avions pas toujours le temps d’aller nous promener.

En même temps, au Canada, lorsqu’on est dans une ferme, elle est généralement très grande et à moins d’avoir une voiture, il vous faut marcher au moins 1 heure pour rejoindre la civilisation.

Le wwoofing est en place depuis plus longtemps dans ce pays, à peu près 6 ans. La notion semble avoir fait son chemin, puisque les familles qui nous ont accueillit n’étaient pas toujours des fermes, pas toujours très bio, mais en tout cas toujours concernées par la question. Nous avons eu quelques difficultés à cibler notre expérience autour des sujets forts de notre voyage : l’éco-construction, les énergies renouvelables et la permaculture.

Depuis que nous sommes en Nouvelle-Zélande, nous voyons les choses sous un angle différent. Le wwoofing est quasiment né dans ce pays (et en Australie), cela fait donc plus de dix ans que c’est en place et c’est très connu.

Allez donc demander à un français dans la rue s’il connait le wwoofing, il vous conseillera sûrement d’aller voir un quelqu’un ;) Ici, tout le monde connait et il y a une quantité incroyable d’hôtes disponibles au kilomètre carré !

Le revers de la médaille, c’est la forme qu’a pris ce type de volontariat. Certes, nous travaillons en moyenne 3 ou 4 heures par jour, parfois 5. Nous n’avons en revanche pas de jour de congé, ou seulement un dans certaines maisons. Nous faisons souvent des travaux relatifs à l’agriculture (arbres fruitiers, les champs …) et nous n’avons finalement pas vu beaucoup de fermes ! Ici, le wwoofing est considéré comme une manière de rencontrer des étrangers, de faire vivre sa maison une fois les enfants partis, de remplir une chambre vacante ou encore d’avoir de la main d’œuvre gratuite (mais les gens n’abusent pas en général). C’est plutôt un bon deal pour le backpacker lambda qui wwoofe pour découvrir un pays pour pas cher.

En revanche, pour les voyageurs au cœur vert comme nous, c’est la cata !

A l’heure où je vous écris, nous sommes en Nouvelle-Zélande depuis six mois. Nous avons wwoofé dans six endroits différents et nous avons eu beaucoup de mal à trouver des expériences intéressants pour notre projet, où même simplement écologiques!

Les hôtes sont adorables, mais pas toujours raisonnables … Le peu d’endroits où nous avons vraiment travaillé et vécu de manière « écologique » étaient très «roots » (genre tente et sandwitch ). En haute saison (l’été, donc décembre, janvier, février), il est extrêmement difficile de trouver un hôte (car le wwoofing est très populaire) à moins d’avoir réservé des semaines en avance !

La seule place que nous ayons trouvé ce mois-ci est une gigantesque maison avec une piscine, un jacuzzi, une énorme chambre avec un lit king size pour nous tout seul, des repas dignes d’un restaurant et juste 3 heures de travail le matin … Cela parait surréaliste n’est-ce pas ? Mais nos hôtes épandent du round-up, mangent de la viande à tous les repas, ont trois 4×4 et ne comprennent pas ce qu’est le développement durable. Bizarre pour du wwoofing n’est-ce pas ? C’est comme ça en Nouvelle-Zélande :)

Au Japon, c’est autre paire de manches de kimono …

Fidèle à l’image stéréotypée que l’on imagine, les hôtes de wwoofing japonais sont droits comme la justice. Le site internet où vous dénichez les hôtes est d’une rigidité à faire pâlir du ciment. Les annonces sont très formelles et précises. Le travail est très strict. On se lève à 6H30, on travaille une heure et demi dans la maison, puis six heures aux champs, puis une heure dans la maison. On n’a qu’un jour de congé (le jour où il pleut …) et souvent on dort dans un futon déplié dans le salon. Autant vous dire que ça va nous faire tout drôle après le lit king size !

Mais notre but c’est d’apprendre et pas de voyager confortablement après tout … Les hôtes japonais partent du principe qu’un wwoofer doit beaucoup travailler, parfois plus qu’un employé payé, car il a l’honneur d’apprendre gratuitement quelque chose et de participer à la vie d’une famille traditionnelle. L’offre est tellement restreinte qu’on ne peut se permettre de faire la fine bouche. Aussi, nous avons demandé à deux familles de nous recevoir et cela promet d’être une expérience enrichissante… et très fatigante !! On vous en reparlera …

Après ce petit tour du monde, quel pays vous attire le plus pour wwoofer ?

Si vous avez des expériences à partager, n’hésitez pas !

Cela fait maintenant presque un an que je fais un petit tour de notre jolie planète et le temps est venu pour moi de vous parler de ce que je suis venue chercher en Nouvelle-Zélande : la permaculture.

Permaculture ? Etes-vous familier avec ce mot ? Nous vous en avons déjà parlé, par-ci par là, notamment lorsqu’il s’agissait de jardin bio ou d’agriculture responsable. C’est une notion qui a vu le jour et s’est largement développée dans les années 70 en Australie, sous l’impulsion de Bill Mollison et son « élève » David Holmsgreen. Ce mot farfelu vient de la contraction d’ « agriculture » (ou plus amplement « culture ») et « permanente ».

Kezaco la permaculture ?

C’est un outil d’aménagement attentif et de maintenance de systèmes de pratiques, s’appuyant sur l’observation de la nature pour concevoir des écosystèmes durables et diversifiés. C’est également une philosophie d’organisation de l’espace et de paysages : elle encourage l’intégration harmonieuse et socialement responsable des hommes dans un environnement, leur donnant ainsi accès à des ressources naturelles, de la nourriture et d’autres besoins matériels et non-matériels.

La permaculture renvoie souvent à l’idée de jardin. En effet, cette science systémique fut établie en premier lieu pour répondre à des problématiques d’organisation de jardins nourriciers. Ce n’est pourtant pas le seul domaine dans lequel la permaculture peut se rendre utile.

Plutôt que de vous parler de manière très sérieuse et académique de cette notion, j’aimerais vous l’illustrer à l’aide d’exemples concrets, en rapport avec le jardin, mais aussi l’habitat écologique puisque c’est un domaine qui me tient particulièrement à cœur dans mon voyage.

De bonnes idées en perspectives

Derrière un mot à consonance savante se cache la plus vieille des recettes : le bon sens. La permaculture n’est faite que de notions simples à appliquer et à comprendre. Pas besoin d’être un ponte dans le domaine étudié pour saisir l’intelligence et l’ingéniosité de cette manière de réfléchir. Car c’est bien cela le but, apprendre à observer, organiser, agir avec simplicité et efficacité.

La chose la plus importante à retenir pour « faire » de la permaculture c’est positiver. Vous êtes priés d’être de bonne humeur, merci !! Ainsi, la permaculture vous encourage à regarder la solution plutôt que le problème, à travailler avec et non plus contre la nature et à faire avec les moyens du bord.

Avant d’enfiler vos gants, prenez le temps !

Imaginez que dès demain, vous souhaitiez réorganiser votre jardin pour y produire de la nourriture (une très bonne idée pour manger sain et faire des économies). Comment allez-vous vous y prendre ? La permaculture ne vous donnera pas une liste d’actions succinctes et détaillées, mais plutôt une manière universelle d’attaquer cette tâche.

La première des notions à retenir c’est l’observation. Vous ne voudriez pas vous lancer bille en tête, commencer à creuser pour vous rendre compte par la suite de vos erreurs et tout recommencer ? Non, prenez plutôt le temps de réfléchir à votre tâche avec des outils simples : un papier et un crayon !

Pour la création d’un espace nourricier permaculturel, il est recommandé d’observer le terrain pendant au moins une année, afin de noter les remarques relatives à chaque saison. N’ayant pas forcément le temps, vous pouvez dans l’immédiat noter les zones d’ombres, celles qui ont tendance à être sèches, l’endroit où la pluie s’accumule, les vents dominants …

Vous pouvez constater les éléments suivant : le temps dont vous disposez par semaine (ce qui vous aidera à délimiter la taille de votre jardin), votre budget, vos ressources disponibles (un cour d’eau, un collecteur de pluie, des outils, des animaux, un bâtiment ), vos envies et celles de vos proches (plutôt fruits ou légumes, fleurs ou arbres, carottes ou pommes de terre).

Ces réflexions s’appliquent aussi à l’aménagement d’une maison. Avant de construire votre habitation écologique, vous allez vous renseigner sur la courbe du soleil, les zones d’ombre, les vents dominants, les précipitions, les températures … Ces informations vous aideront à choisir le type de matériau (Maison en paille ? En terre ? En bois ? Quelle isolation, quelles finitions ? ) et à orienter le bâtiment correctement.

Travailler moins pour récolter plus !

Une fois toutes ces réflexions faites, vous pouvez vous attaquer au « design ». Petite parenthèse linguistique : le mot « design » en permaculture a une signification et surtout une connotation bien différente de l’utilisation que nous avons du mot en français (un peu fashion un peu tendance …).

Le « design », c’est tout simplement le plan, le dessin de votre système, concrètement inscrit sur une feuille de papier. Votre design, donc, vous permettra de réfléchir à l’agencement de votre jardin, d’y revenir plusieurs fois, de changer d’avis jusqu’à parvenir à quelque chose qui vous plait. Le premier coup de pioche que vous donnerez sera donc fait en toute connaissance de cause et après maintes réflexions, c’est cela l’efficacité !

Traditionnellement, il est logique de placer son jardin le plus près possible de la maison, je dirais même de la cuisine. L’ayant sous les yeux le plus souvent possible, vous en prendrez soin naturellement, sans que la maintenance soit une corvée qui vous amène au fond du jardin. Vous mettrez au plus proche de vous les plantes qui nécessitent une attention régulière et celles que vous utilisez souvent (comme les aromates ?). En périphérie, vous pouvez organiser les arbres fruitiers et les ressources (le compost, le mulch, les animaux …). Voici un dessin d’un jardin que nous avons réalisé en une journée, avec l’aide d’une dizaine d’amis, à Hamilton en Nouvelle-Zélande :

La dernière étape sera bien sûr la mise en place de votre jardin. Une fois encore, la permaculture peut vous donner quelques tuyaux pour faire les choses efficacement.

D’une manière générale, votre objectif sera de travailler moins pour récolter plus … Par exemple, la permaculture vous encourage à ne jamais bêcher, ou retourner la terre (le « no dig garden »). Laissez les vers de terre s’occuper de cela à votre place, pour eux c’est un jeu et un plaisir alors que pour nous, c’est une corvée …

Le problème récurrent des jardiniers, ce sont les mauvaises herbes ; beaucoup de jardins ont été abandonnés à cause d’une mauvaise maintenance des indésirables. Pour éviter cette situation, arrangez-vous pour ne pas être débordé par les évènements.

Ainsi, sachez que les mauvaises herbes poussent sur la terre nue. Elles ne sont pas toujours là pour vous embêter, mais souvent pour protéger la terre, aussi évitez de laisser des bancs de terre visibles et mulchez/paillez systématiquement entre vos cultures. Cela aura également l’avantage d’empêcher l’évaporation excessive d’eau et donc de limiter l’arrosage.

Quand vous préparez vos lits de jardins, faites-les d’une taille respectable (1,20m en moyenne) pour ne pas avoir à marcher dessus et compacter la terre sous vos pieds. Les vers de terre vous remercieront ! 5 minutes de désherbage tous les deux jours valent mieux qu’une heure par semaine et vous ne laisserez ainsi aucune chance aux graines de germer … Adopter la plantation en « diamant » et non pas en rangs bien droits.

De cette manière, les feuilles et tiges couvriront une plus grande surface et vous éviterez les morceaux de terre à nu. Respectez un espace suffisant entre les plantes pour permettre à vos outils de désherber correctement et ainsi éviter de vous baisser inutilement.

Voici une liste de quelques outils très efficaces que j’ai découverts en Nouvelle-Zélande.

Le Niwashi, un outil absolument fantastique que beaucoup de jardiniers Neo-Zélandais chérisse. Il permet le retrait et la coupe des mauvaises herbes.

Le Shark, un autre outil venant du Japon. Idéal pour couper les herbes fibreuses d’un coup sec et net.

Le sarcloir, est un outil tombé aux oubliettes du jardinier moderne. C’est un type de binette, qui permet de retirer les mauvaises herbes quand elles sont encore d ‘une taille raisonnable, en raclant le sol, mais seulement sur la couche supérieur. On ne bine donc pas, car je vous rappelle que c’est le travail des vers de terre et vous ne voudriez pas les mettre au chômage, n’est-ce pas ?

Pour organisez vos plantations, procurez-vous un livre sur le compagnonnage et la rotation des cultures (références à la fin de l’article). Vous apprendrez ainsi que les pommes de terre ne sont pas amies avec les tomates, mais que les carottes et la laitue s’apprécient beaucoup. La rotation des cultures vous apprendra à alterner les types de légumes dans vos lits de jardins, pour ne pas vider le sol de ses nutriments d’une année sur l’autre.

La permaculture vous propose de prendre en considération tous les éléments à votre disposition pour réussir l’aménagement de votre système. Ainsi, au jardin, pensez à mettre à profit vos animaux et autres ressources disponibles. Si vous avez des poules, construisez votre poulailler accolé à la serre, pour favoriser les échanges thermiques, bénéfiques aux deux bâtiments.

Utilisez le fumier de vos animaux pour faire du compost (cliquez pour une fiche pratique) et devenez amis avec les vers de terre en construisant une ferme des vers ! (cliquez pour une fiche pratique).

A vous de jouer !

Vous voici maintenant familier de la permaculture.

Si cette notion vous emballe, que ce soit pour un jardin, pour une maison ou pour n’importe quel autre système qui nécessite un minimum d’organisation (votre cuisine, votre bureau, ordinateur, votre vie ! ), voici quelques livres et stages qui pourront vous être utiles :

• Un livre très bien rédigé et facile à comprendre, en anglais.
• Earth User’s Guide to Permaculture de Rosemary Marrow
• La bible de la permaculture, un livre fantastique mais plutôt difficile pour les débutants. Permaculture 1 et 2 de Bill Mollison :
• Un livre plus philosophique, spirituel : La révolution d’un seul brin de paille de Masanobu Fukuoka
• Graines de permaculture, un livre simple et intéressant, traduit par l’équipe de Passerelle Eco.

++ Pour aller plus loin ++

• Université populaire de permaculture et informations sur la permaculture francophone
• Passerelle Eco, un site internet avec beaucoup d’informations pratiques et locales sur la permaculture, l’écologie et les communautés. Disponible en petit magazine également.

]]> http://www.ecoloinfo.com/2010/03/16/la-permaculture-informations-et-exemples-pratiques/feed/ 4