Climat: à Durban, l’Europe va-t-elle envoyer un signal fort ?

Dans moins de deux semaines, la conférence annuelle des Nations Unies sur le climat s’ouvrira à Durban (Afrique du Sud). Loin des attentes démesurées que suscita la conférence de Copenhague il y a deux ans, cette COP offre néanmoins une opportunité à la communauté internationale d’adopter une série d’accords permettant de progresser à deux niveaux : dans la construction d’un cadre international pour la réduction des émissions de gaz à effets de serre et pour le financement de l’adaptation aux conséquences du changement climatique des pays du Sud.

Une histoire d’objectifs

Alors que le rôle de l’Union Européenne avait été fortement décrié lors de la conférence de Copenhague, celle de Durban pourrait fournir une occasion à l’Europe d’afficher fermement son engagement pour cette thématique.

À Copenhague, les représentants européens avaient été finalement peu visibles lors des dernières étapes des négociations, laissant le Président Obama décider du sort de notre planète lors d’un tête-à-tête avec ses collègues chinois, indien, sud-africain et brésilien.

L’objectif que les pays membres de l’UE acceptent pour la réduction de leurs émissions d’ici à 2020 constitue l’un des principaux aspects de la position européenne. Pour le moment, l’Union Européenne ne s’est engagée qu’à une réduction de ses émissions de 20% sur la base des niveaux atteints en 1990 (avec un possible rehaussement mais dont les termes ne sont pas définis de manière très précise). Cet objectif est cependant loin de correspondre à ce que les scientifiques nous indiquent comme étant nécessaire pour stabiliser l’augmentation des températures autour de 2 degrés Celsius.

Cet objectif d’une réduction de nos émissions de 20% d’ici à 2020 manque d’autant plus d’ambition que les émissions de l’Union avaient déjà diminué en 2009 de 17,6% sur la base des niveaux atteints en 1990 (2009 étant la dernière année pour laquelle les données sont disponibles). Concrètement, l’Europe se fixe donc de réduire ses émissions de seulement 2,4% sur l’ensemble de la décennie.

L’Europe peut envoyer un signal fort

Le Parlement européen va débattre une nouvelle fois cette semaine d’un rehaussement de notre niveau d’ambition, après que son comité sur l’environnement a approuvé provisoirement à la fin du mois d’octobre un nouvel objectif, cette fois-ci d’une réduction de 30% de nos émissions. Un rapport commandé par le gouvernement allemand avant l’été avait estimé qu’une telle décision stimulerait l’économie du continent, et pourrait conduire à la création de 6 millions d’emplois supplémentaires d’ici 2020.

Le Parlement a donc cette semaine une opportunité unique de faire d’une pierre deux coups en stimulant la croissance à travers l’Europe et en agissant pour la protection du climat.

Parmi les pays développés, les populations européennes sont parmi les plus sensibles à la problématique du changement climatique, créant ainsi des conditions politiques plus favorables à une position ambitieuse dans ces négociations. Alors que l’Australie vient d’adopter une nouvelle loi sur le changement climatique et que l’administration américaine a refusé de manière provisoire la  construction d’un oléoduc en raison de son impact sur le climat, l’union pourrait difficilement se prévaloir d’un quelconque leadership de part sa politique climatique si le parlement ne décide pas d’envoyer un signal fort en révisant l’objectif de la réduction de nos émissions.

Sébastien Duyck (doctorant sur la thématique des droits de l’homme et de la gouvernance environnementale, membre de l’équipe Adopt a Negociator, plateforme Anglophone qui assure le suivi des conférences sur le climat)

Le blog Adopt a Negociator sera mis à jour régulièrement pendant la conférence de Durban afin de décrire les enjeux et le déroulement de cet événement. Sébastien interviendra régulièrement sur Ecolo-Info pour assurer le suivi des négociations !