Chouette, une herbe et une huile contre les chutes !

Plante sauvage difficile à cultiver, l’Arnica ne se plait qu’entouré de conifères, de bruyères et de myrtillers. Depuis plus d’un demi siècle pourtant, les laboratoires Weleda la récoltent sans nuire à sa préservation, dans le Ballon des Vosges, via l’association Vosges Développement. Pour en savoir plus sur cette plante et ses usages, je suis allée interroger la célèbre marque de cosmétiques.

L’Arnica des Vosges, espèce protégée

L’arnica est assez commun au-dessus de six cents mètres dans les prés pauvres et les bois clairs des Vosges; on peut également le rencontrer dans le Massif central, les Alpes et les Pyrénées, sur sols acides, à la fin du printemps et au début de l’été. Il est rare en plaine (Landes et Sologne), où ses vertus sont moins prononcées.

Les capitules sont récoltées le matin, en juillet de préférence, avant leur épanouissement car, comme chez la plupart des Composées, les fleurs trouvent assez de matières nutritives dans le réceptacle pour continuer de croître après la cueillette et finissent par se détacher. Elles sont ensuite très vite séchées pour garder couleur et parfum, signes d’une bonne conservation des principes actifs ; on les conserve ensuite dans des boîtes soigneusement closes.

Malheureusement, son territoire a tendance à se réduire considérablement sous le coup de l’élevage intensif. Cette petite Astéracée (de la famille de la camomille ou du souci) aimant les terres acides, les prairies maigres, les climats rudes, la fertilisation et le chaulage des sols sont ses deux plus grands ennemis, suivi de près par le piétinement du à des activités touristiques en expansion. Aujourd’hui, son territoire de culture se répartit sur 20 hectares, sur les communes d’Oderen, de Fellering, de Ranspach et de Munster et placé sous la protection de Natura 2000.

Pour comprendre toute la démarche, je vous engage à consulter leur site > Natura 2000

Cueillette d’arnica sauvage © photo Gérard Meloni

Les Laboratoires Weleda bien connu pour ses produits cosmétiques ou de bien-être, est aussi un laboratoire spécialisé dans la fabrication de remèdes homéopathiques. Chaque année, ils utilisent 1, 5 tonnes d’Arnica sauvage, dont O,5 tonnes récoltée dans les Vosges – ou en Roumanie, dans le cadre de projets de développement durable, et de l’Arnica de culture biologique provenant du Bade Wurtemberg.

Régie par la Convention Arnica 2007, la cueillette est désormais soumise à des règles strictes: période de cueillette réglementée, conditions précises, contrôle des volumes…). Pour les agriculteurs, les normes sont drastiques: chargement en bétail sous haute surveillance, tout amendement chimique, chaulage et traitement phyto-sanitaire proscrit.

Les laboratoires pharmaceutiques sont tenus de demander l’autorisation de récolte auprès des communes qui se sont engagées à faire respecter les directives de la Convention à l’aide des brigades vertes de l’ONF (Office National des forêts). Et pour bien marquer le coup, l’Arnica a été honoré du Grand Prix Natura 2000 remis fin 2010 par le Ministère de l’Ecologie et du Développement Durable.

Pour explorer en images, vous pouvez vous rendre sur le site du photographe Gérard Meloni, pour un reportage photo sur l’arnica en danger et les secrets de sa cueillette.

L’Herbe aux chutes

Depuis le Moyen-Âge, ce remède idéal entre dans la pharmacopée pour soigner les coups, les contusions ou les ecchymoses et diminuer l’apparition des hématomes. L’arnica est en effet reconnu pour ses propriétés bienfaisantes: anti-inflammatoires, analgésiques et anti-ecchymotiques.

Cette plante, chère à Weleda, entre dans la composition d’un produit phare lancé en 1926, quelques années seulement après la création du laboratoire, qui fête cette année son 90ème anniversaire ! Une huile précieuse plébiscitée depuis toujours par les sportifs amateurs ou professionnels, pour la préparation et la récupération musculaires : l’Huile de Massage à l’Arnica Weleda. Avant l’activité sportive, en friction rapide, elle soutient l’échauffement et limite les contractions musculaires. Après l’activité sportive, en massages amples et lents, elle accélère la récupération musculaire et prévient l’apparition des courbatures.

De nombreux sportifs de haut niveau l’ont d’ores et déjà adoptée !

Ils en parlent

Pour Julien Absalon, champion Olympique de VTT, « un massage permet de drainer les toxines, comme l’acide lactique, accumulé par l’effort, et de relaxer les muscles« .

Amélie Cazé, notre triple Championne du Monde de Pentathlon moderne, a découvert les produits Weleda grâce à son kiné pour des massages efficaces sur les jambes et le dos.

Pour une efficacité accrue, on peut, comme Fabienne d’Ortoli (Championne d’Europe de course racing), l’associer au Gel Tonique au cuivre qui rend les jambes légères, et au Jus d’argousier riche en vitamine C et en minéraux (parfait pour toute la famille sportif ou pas sportif) en cure d’entrée de saison comme le printemps et l’automne).

Et pour finir, le mot du coach sportif Kévin Le Meur : « le massage après l’effort désengorge les muscles en activant la circulation ».

Fabienne d’Ortoli

Pour nous autres, simples mortels, elle est également recommandée pour dénouer les tensions et, en cas de gêne musculaire dans le dos et les membres liées à un effort physique, au stress, à la sédentarité (suivez mon regard vers l’écran d’ordi :-); pour revitaliser l’organisme et recréer une enveloppe de chaleur bienfaisante en cas de frilosité, fatigue, immobilisation prolongée…

Bien connue des parents, « l’herbe aux chutes » est aussi disponible en homéopathie, pour tous les bobos, coups et bosses.

Composition de l’huile Weleda :

• Les huiles d’olive et de tournesol bio nourrissent la peau et garantissent une glisse optimale lors des massages.
• L’extrait d’arnica soulage en cas de fatigue musculaire.
• L’extrait de feuilles de bouleau bio favorise l’élimination des déchets métaboliques, responsables des courbatures.
• Les huiles essentielles de lavande et de romarin au parfum aromatique renforcent ses effets tonifiants et décontractants.

++ Toute la gamme Weleda sport