Utopie ou réalité : l’Hydrogénase de Vincent Callebaut – 1/3

Projet pionnier de bio-mimétisme et de résilience environnementale, Hydrogénase est un concept d’aéronef habitable propulsé par de l’hydrogène généré par des algues… Il permet d’envisager une mobilité propre et d’assurer l’évolution technologique de l’aventure humaine tout en suivant un cycle “cradle to cradle” respectueux de la planète.

L’architecte Belge Vincent Callebaut, “réinvente les processus industriels, urbanistiques et architecturaux en imitant les écosystèmes naturels”. Un défi très actuel, dans la perspective proche de l’épuisement des réserves pétrolières, de l’urgence à réduire la pollution et les déchets, tout en assurant la demande exponentielle de transport des personnes et des marchandises. Catherine a interviewé cet architecte du futur pour Ecolo-Info…

Algues et hydrogène, carburants du futur

1-Vue d’oiseau sur paysage en chine
© VINCENT CALLEBAUT ARCHITECTURES

EcoloInfo: 400 m de haut, 180 m de diamètre, aérodynamique torsadée, titane, ce dirigeable pro-actif nous plonge en pleine science-fiction…

Vincent Callebaut: Semi-rigide et non pressurisé, il s’étire à la verticale autour d’une colonne vertébrale arborescente et torsadée, comme une grande fleur à 4 pétales qui accueillent les espaces habités (logements, bureaux, laboratoires scientifiques, loisirs) englobés par 4 bulles géantes gonflées de bio-hydrogène. Les circulations verticales, les hangars pour le frêt et les locaux techniques sont distribués dans la tige.

Chaque extrémité est terminée par un cône, et celui du bas, le plus effilé, porte les empennages et les gouvernails de profondeur et de direction. Cette charpente est recouverte d’une double peau de toile étanche, ignifugée et vernissée pour diminuer la résistance à l’avancement. Un matelas d’hélium en périphérie permet de protéger les ballons de bio-hydrogène de tout contact avec l’oxygène de l’air. Cette technologie hybride assure 70 % de la sustentation par le bio-hydrogène et l’hélium, les 30 % restants étant fournis par l’aérodynamique du fuselage torsadé de l’aéronef avec la vitesse, comme pour un avion.

Vue axionométrique avec légendes
© VINCENT CALLEBAUT ARCHITECTURES

V.C. Les bulles gonflables sont contrecollées de cellules photovoltaïques souples, les quatre ailes du paquebot sont incrustées chacune de turbopropulseurs à récupération d’énergie. Ces 20 propulseurs sont articulés autour d’anneaux orbitaux leur permettant de passer de la position horizontale au décollage à la position verticale assurant au vaisseau une vitesse de navigation de 175 km/h. Les espaces habités intègrent des jardins potagers phyto-épurant les eaux usées, des biomasses dégradant les déchets organiques, et des piles à combustibles embarquées.

Côté biomimétie, l’habillage autonettoyant présente un verre nanostructuré inspiré de la feuille de lotus qui ne se mouille pas. Le vaisseau est constitué de «peaux intelligentes» empêchant l’accumulation de glace ou de neige et de «céramiques autoréparables» offrant une plus grande résistance à la déchirure et qui comblent automatiquement leurs fissures. Ce revêtement bionique est également inspiré de la peau du requin pour empêcher l’adhésion des bactéries.

EcoloInfo: Hydrogéna est aussi une ferme flottante, véritable station d’épuration. Comment fonctionne- t-elle?

V.C. Elle est composée de 4 puits de carbone dans lesquelles les algues vertes recyclent nos déchets rapatriés par bateaux en carburant hydrogéne.

Energétiquement auto-suffisante, cette ferme organise, sur un plan rayonnant, les bio-réacteurs de micro-algues exposés au soleil zénithal sous des accélérateurs lenticulaires pour un meilleur rendement photochimique. Le tout constitue quatre jardins dédiés à la photosynthèse accélérée auxquels on accède par des marinas établissant les échanges entre cette véritable nouvelle ville flottante et les littoraux avoisinants. En plus de produire de l’énergie propre, cette station d’épuration flottante est également un formidable observatoire de la faune et de la flore marines qui milite pour la protection des écosystèmes et pour la revitalisation des bancs de coraux et des espèces en voie de disparition, nettoyeur des mers et des océans en dégradant comme nutriment principal les bancs de déchets flottants de notre civilisation énergivore.

++ Pour aller plus loin : www.vincent.callebaut.org