La logique du 1+1=3 n’est pas un truc de hippie, compris?

La cinquième édition des Ateliers de la Terre avait lieu la semaine dernière à Evian. Au coeur des débats de cette année, une question: l’innovation suffit-elle pour adapter notre société aux défis du développement durable ? Un sujet passionnant que j’ai ou aborder, pour ma part, sous l’angle de la « co-opportunité ». Il s’agit d’un sujet auquel je m’intéresse de près depuis un an et demi maintenant et selon lequel il est plus utile aujourd’hui de travailler en bonne intelligence plutôt qu’en force afin de progresser sur les voies du développement durable. Intriguant non ?;-) Voyons donc de quoi il s’agit et quels furent les intervenants de choix qui étaient présents pour en parler.

De la compétition à la coopération

C’est en lisant un article paru sur Worldchanging en septembre 2009 que j’ai commencé à m’intéresser à la notion de « radical collaboration », traduite en français par « collaboration radicale » ou « coopération essentielle » (je préfère le premier terme, qui s’il fait peur en raison du poids des mots qui composent l’expression, a un sens très clair: collaborer, i.e. travailler avec l’ennemi; radicale, qui en anglais signifie « essentielle »).

L’idée est très simple: si selon les préceptes de l’économie classique, la concurrence est un facteur d’innovation, elle peut aussi induire des efforts de duplication. Réinventer la roue prend toujours plus de temps…

Dans les années 1960,  Nalebuff et Brandenburger ont inventé le terme de coopétition (mélange des mots coopération et de compétition)  Il s’agit d’un mot-valise (comme modem, codec) pour qualifier la collaboration opportuniste entre différents acteurs économiques qui, par ailleurs, sont des compétiteurs. De nombreux exemples de coopétition existent, notamment dans le secteur de la recherche et du développement.

Ceci étant, la coopération essentielle va à mon sens plus loin que la coopétition dans le sens où elle reprend les principes de cette dernière à des fins de développement durable, ce qui implique, naturellement, un indispensable partage de valeurs communes. Ceux qui entrent dans des espaces de co-opportunité partent du principe que le défi auquel nous faisons face est tellement urgent qu’il est préférable aujourd’hui de travailler en bonne intelligence, de partager des principales compétences de chacun, si bien que les ressources finales de l’ensemble sont plus importantes.

L’état d’esprit nécessaire pour aborder un tel changement de logique existe déjà dans de nombreuses communautés et nous pouvons à mon sens distinguer 4 types de collaboration :

• au niveau d’une organisation, une collaboration entre les différents membres de la structure (entre les différentes fonctions et les différents métiers)
• entre organisations concurrentes (principe de coopétition pure)
• entre organisations qui n’iraient spontanément pas travailler ensemble (cf. entreprises et ONG par exemple, on parle alors bien souvent de co-construction)
• au niveau des logiques qui animent les réseaux sociaux et de la tendance qualifiée de consommation collaborative (et son large lot d’exemples, tels eBay ou Craiglist, Vélib et ses déclinaisons, Autolib, le covoiturage, de l’échange de maison (HomeExchange) à la location de chambre ou de canapés chez le particulier (Airbnb et Couchsurfing) ou de parking en ville (ParkAtMyHouse), voire de jardins (Urban Garden Share ou Landshare)… au prêt de matériel électroménager , à celui des produits culturels (Swap), ou de fringues (thredUP), ou à l’échange de la production du jardin (LePotiron)… jusqu’au partage de compétence (Teach Street ou Brooklyn Skill Share) et bien sûr au don d’objets usagers (Kashless, FreeCycle et autres Ressourceries…).

En réalité, la collaboration radicale modifie les façon de faire, réinvente les modes de production et de consommation, et la façon dont les chefs d’entreprise et les consommateurs envisagent leurs activités.

La fin de la vaine concurrence ?

En France, il existe de nombreux exemples de collaboration radicale et de consommation collaborative, mais encore peu de travaux sur le sujet. C’est la raison pour laquelle j’ai proposé au réseau des Entrepreneurs d’Avenir de travailler sur le sujet et de l’approfondir afin de voir comment, concrètement, arriver à collaborer dans le quotidien de l’entreprise. Le groupe d’entrepreneurs situés en Aquitaine travaille donc sur le sujet, et nous devrions présenter les résultats de ce travail en mai prochain, lors du second parlement des Entrepreneurs d’Avenir qui aura lieu à Nantes.

En attendant, les Ateliers de la Terre étaient une bonne occasion de faire venir en France 2 spécialistes du sujet, j’ai nommé John Grant (de Londres) et Vincent Kasten (Inneum Consulting, à New York).

Lors du focus que j’avais le plaisir d’animer vendredi matin, nous avons abordé la notion sous plusieurs angles (même si nous aurions pu en parler pendant des heures!!), à commencer par un exemple donné par Jean-François Clervoy, astronaute pour l’Agence Spatiale Européenne, qui nous a fait le bonheur d’être là pour nous parler de ses expériences dans l’espace: « Quand on est dans l’espace, 3 choses nous rappellent combien la vie est fragile et les ressources finies: le noir de l’espace, la finesse de la couche d’ozone (aussi fine que tu papier à cigarette), et la rapidité avec laquelle nous faisons le tour de la planète… à raison de 16 tours du monde par jour, lorsque l’on est dans l’espace, on se sent vraiment terriens !« 

Dans la navette spatiale, les membres de l’équipage se doivent d’être solidaires: « communication, compétences et confiance mutuelle sont indispensables, nous faisons sans cesse appel à l’entraide, cela nous soude à tout jamais, nous sommes tous frères de coeur depuis nos voyages dans l’espace! » Aussi la planète terre est-elle le vaisseau spatiale dans lequel nous naviguons tous ensemble: nous devons par conséquent utiliser les mêmes principes, les mêmes attitudes ! « Ce n’est pas la planète qui est fragile, mais la vie à sa surface« …

Stéphane Riot, fondateur du cabinet NoveTerra avec qui je travaille sur le sujet, est également intervenu pendant le focus afin de témoigner du besoin de collaboration dans les entreprises, indispensable afin d’avancer sur les questions de développement durable: « le développement durable est un moteur de mobilisation classique des salariés, les enjeux sont clairs, et nous sommes tous sur le même vaisseau. Afin de bien comprendre les enjeux de la co-opportunité, il est nécessaire de faire l’expérience du vivre ensemble« . L’état d’esprit nécessaire pour coopérer est en effet à l’inverse du 1-1=0 ! C’est dans une optique de 1+1=3 qu’il faut se situer!

John Grant (au centre) et Vincent Kasten (à droite) lors des Ateliers de la Terre

Pour Vincent Kasten, l’urgence à agir actuellement doit nous pousser à « faire tomber les murs » et à réfléchir à la façon de mobiliser les talents, les compétences, la créativité. Il est très important pour cela de partager un même socle de valeurs, mais aussi de comprendre que nous pouvons partager sans pour autant être en accord sur tout ! Par exemple, la différence entre un réseau social et un réseau co-oppératif réside dans le partage d’une éthique. Dans le domaine des énergies renouvelables, partager des objectifs communs permet de faciliter la recherche et l’accélérer.

John Grant quant à lui à rappelé comment la théorie des jeux définit les différentes notions: la compétition fait référence aux besoins individuels, et non aux besoins du groupe, comme le fait la coopération. Ainsi, la coopération est un agent au service d’un but commun.

Ce préambule établi, il est important de comprendre que la co-opportunité fonctionne dans une logique de « bottom-up » (par le bas), et non plus dans une perspective « top-down », propre aux modes d’organisation les plus répandus. La co-opportunité n’est pourtant pas un truc de hippie, bien au contraire : il s’agit de comprendre comment organiser une dynamique multi-cellulaire, pour connecter les  différents noeuds stratégiques et interagir en force, pour aller plus loin, plus vite. Le plus important étant de bien dessiner et « designer » le système.

En somme, la co-opportunité nous donne des pistes concrètes pour inventer intelligemment l’avenir, de combiner des objectifs financiers et des bénéfices publics afin que tout cela se renforce mutuellement.

Pour en savoir plus sur les travaux de John Grant, voilà une petite vidéo qui peut vous éclairer ci-dessous:

++ Pour aller plus loin ++

• Greenormal, le blog de John Grant
• Coop, le site consacré à l’ouvrage de John Grant
• Co-Lab, le blog dédié au sujet, avec de nombreux exemples et un suivi à venir du travail effectué avec le réseau des Entrepreneurs d’Avenir
• Le programme des Ateliers de la Terre