Toutes ces belles-dames à nos pieds

La Vanesse du Chardon, appelée aussi Belle-Dame (Cynthia cardui), est un papillon migrateur qui hiverne sur les bords de la Méditerranée. Chaque printemps, il accomplit des centaines de kilomètres pour rejoindre ses corolles nuptiales.

Ce mois de mai, l’insecte a littéralement envahi le ciel français. Sur certains cols alpins, les entomologistes ont pu en dénombrer jusqu’à plus de 120 individus à la minute, filant à bonne vitesse plein nord. Les raisons de cette prolifération soudaine sont méconnues. Pour certains, il s’agirait là du signe annonciateur d’un été caniculaire. Mais la précédente invasion comparable de Belles-Dames, en 1996, se solda par un été plutôt maussade…

Photo: Richard Gonzalez

++ Liens ++

• Enviscope, « Migration de papillons « Belle Dame » exceptionnelle en Rhône Alpes », 12 mai 2009
• Au sujet de la Belle Dame
• Article sur Wikipedia