Qui se souvient du livre (et/ou du film) “les Cerfs Volants de Kaboul” et de cette fameuse compétition de cerfs-volants dont les enfants raffolent? Car Marina d’Huart, responsable de l’association Sous La Lune, nous offre aujourd’hui une aperçu du festival de cerf-volant d’Ahmenabad dans le Gudjarat. Elle rentre tout juste d’Inde et était présente sur place le 14 janvier, lors de la fête d’Uttarayan (littéralement mouvement du soleil), qui fait la joie de toutes les familles: de quoi fêter la fin de l’hiver et partager un moment où l’harmonie sociale est reine, au-delà de tout…

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Je reviens d’Inde où j’ai suivi le festival de cerf-volant d’ Ahmenabad dans le Gudjarat. Le 14 janvier, la fête d’Uttarayan (littéralement mouvement du soleil) fait la joie de toutes les familles du nord de l’Inde, du Rajasthan jusqu’à Bombay. La cérémonie marque aussi la fin de l’hiver.

Ce jour là, tout le monde se retrouve sur les toits pour combattre des cerf-volants jusqu’à ce que le ciel se vide. Le jeu consiste à sectionner la ligne de son adversaire. Il demande du sang froid et de la stratégie. Les familles ont préparé les Undhiyu (plats de légumes épicés), les jelabi et les chikis (beignets)…. Les toits sont couverts de spectateurs allongés sirotant un chaï. Vers deux heures de l’après-midi, des milliers de cerfs-volants de combat, appelés “patangs”, s’affrontent dans le ciel au grand dam des pigeons audacieux qui essaient de se frayer un chemin sans se faire décapiter. Les cous se tendent, les yeux se plissent, les bobines se dévident… On entend crier de partout “lapet, lapet” exclamation adressée au perdant qui peut se traduire par “rembobine” quand son cerf-volant tombe comme une étoile filante.

Alors commence pour les plus petits un autre jeu passionnant qui consiste à filer tête levée pour rattraper le cerf-volant coupé entraîné à la dérive. Car un trophée tombé en vrille appartient à celui qui le trouve.

Les patangs sont de fabrication artisanale ou familiale.

Dés le mois de décembre, les familles préparent la manjha, le fil coupant qui permet de combattre son adversaire. Il est fabriqué avec de l’amidon de riz, de la poudre de verre pilée et du colorant rose.

Une fois la pâte préparée on l’enduit sur le fil en coton….

En fin d’après-midi, des fils de manja couvrent les rues, les arbres, les voitures, ce qui ne va pas sans accidents, car le fil est très coupant. Les hôpitaux fournissent ce jour là des traitements gratuits….

Les cerfs-volants indiens sont parmi les plus réputés au monde pour la qualité de leur papier (généralement en fibre de bananier), et pour les artisans qui les fabriquent.

Le meilleur fournisseur de patangs est à Barelli dans l’Uttar Pradesh, à la frontière népalaise. La confection d’un bon patang passe par 23 petites mains qui ont chacune la responsabilité d’une seule tâche : coupe du papier, coupe du bambou, coutures, teinture, etc… Il coûte entre 10 et 20 roupies (40 centimes d’euros).

Pour les cerfs-volistes du monde entier, ce fut une occasion de se retrouver en attendant les prochains festivals à Dieppe, Knock le Zout, ou Cervolix en Auvergne ….Pour les indiens, c’est sûrement l’occasion de vivre une plus grande harmonie sociale, car ce jour là, il n’y a pas de castes, pas d’oubliés…..Il n’y a que des combattants de l’azur…

Et puis quel est le point commun entre les cerf-volants et le papier indien ? Ils sont recyclés!

Marina D’Huart, responsable de l’association Sous La Lune

++: Les cerfs-volants de Kaboul, Khaled Hosseini, éditions Belfond